La industria de la logística es como un reloj preciso, con cada empresa, proveedor, transportista, regulación y proceso que desempeñan su papel para mantener las cadenas de suministro globales en marcha, los clientes satisfechos y las empresas en florecimiento. Entre estos procesos se encuentra el Sistema Armonizado (HS) de códigos que clasifica y organiza los billones de dólares de mercancías que se comercializan internacionalmente cada año. Veámoslo con más detalle.

¿Qué es un código de sistema armonizado (HS)?

Entre los sistemas de clasificación de la industria, los códigos HS se utilizan de forma común y universal en todo el proceso de exportación de mercancías. El Sistema Armonizado es un método numérico estandarizado de clasificación de productos comercializados. Se utiliza en más de 200 países y economías de todo el mundo para identificar productos a la hora de evaluar aranceles aduaneros y recopilar estadísticas.

El nombre lo dice todo. Con tantas mercancías en movimiento por todo el mundo, es importante saber qué son y cómo separarlas, para que las autoridades aduaneras puedan identificar fácilmente las mercancías y aplicar los aranceles correctos, reduciendo así los costos y manteniendo el comercio internacional en movimiento de forma armoniosa.

Establecidos en la década de 1980 por la Organización Mundial de Aduanas (OMC), los códigos HS se actualizan dos veces al año, con una revisión más amplia cada cinco años para reflejar las nuevas tecnologías, tendencias y mercancías que han entrado en el mercado global. 

¿Cómo es un código HS?

En la práctica, un código HS es un código de seis dígitos que representa un capítulo, encabezado y subencabezado que, juntos, definen el bien que se está importando/exportando.

Veamos un ejemplo de una empresa que envía retrovisores para vehículos, que tiene el código HS 7009,10:

• Los dos primeros dígitos del código HS son el capítulo, es decir, la categorización general de su producto. En nuestro caso, sería vidrio y material de vidrio (capítulo 70)
• Los dos segundos dígitos son el encabezado, que ofrece otra capa de separación. En este caso, necesitaríamos el encabezado de los espejos de cristal (09).
• Los dos últimos dígitos son el subtítulo, que ofrece una última capa de aclaración. En el caso de nuestro ejemplo de cristal, hay un subtítulo específico para los retrovisores de los vehículos, que añade dos dígitos finales (10).

Al reunir todos estos componentes, obtendrás el código HS: 7009.10. A veces, no se necesita un subtítulo; en estos casos, los dos últimos dígitos son 00.

La OMM cuenta con una práctica herramienta que le permite buscar y explorar bienes y materias primas para identificar el código HS correcto.

¿Qué son los códigos del programa arancelario armonizado (HTS)?

Es posible que hayas oído hablar de los códigos del programa arancelario armonizado (HTS) mencionados junto a los códigos HS. Mientras que el código HS de seis dígitos es un estándar global, algunos países utilizan otros dos o cuatro dígitos para una clasificación adicional.

Por lo tanto, la diferencia entre un código HS y un código HTS radica en cuántos dígitos se incluyen. El término “código HTS” se utiliza especialmente para las importaciones estadounidenses y suele tener entre ocho y 10 dígitos. En la UE, como alternativa, puede oír la mención de TARIC, que es el código de 10 dígitos para las importaciones de la UE. Lo único que necesitas saber es qué dígitos/códigos adicionales se requieren del país al que está importando.

¿Qué cambios ocurrieron en 2022?

Desde que se establecieron los códigos HS en 1988, la OMC los ha actualizado cada cinco años. Con cada cambio, algunos códigos HS se eliminan y otros tienen cambios en sus definiciones.

Los últimos cambios en el sistema HS entraron en vigor en 2022. La última actualización ha sufrido muchos cambios, más de 350 enmiendas.

Estos cambios incluyen:

• Se crearon nuevos capítulos y encabezados para aumentar la visibilidad de los productos de alto perfil. Por ejemplo, vehículos aéreos no tripulados (drones) y teléfonos inteligentes.
• Se realizaron reconfiguraciones para proporcionar una mejor representación de las nuevas tecnologías. Por ejemplo, cuando antes era difícil categorizar las impresoras 3D y podían encontrarse bajo numerosos códigos, ahora tienen su propio encabezado con diferentes subencabezados para los materiales utilizados en la impresión.
• Tal vez después de la pandemia de COVID, se reconoce que retrasar el despliegue de herramientas para el diagnóstico de enfermedades infecciosas puede ser costoso. Como resultado, se han realizado modificaciones para que este tipo de kits de diagnóstico se clasifiquen más fácilmente.

Uso de los códigos HS correctos en el envío

• Como acabas de leer, los códigos de productos son dinámicos. Por eso vale la pena comprobar periódicamente los códigos de los productos para saber que está utilizando los códigos correctos.
• Con un mayor enfoque en la clasificación precisa de las mercancías por parte de muchas autoridades aduaneras, el código HS se ha convertido en una parte obligatoria de las instrucciones de envío para todos los movimientos globales de carga con Maersk.
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